Um novo plástico pode ser autodegradável com a ajuda de esporos bacterianos
Um novo estudo publicado na revista britânica Nature Communications mostra que um novo tipo de plástico incorporado com um esporo bacteriano pode degradar-se rapidamente após contacto com o solo. Os esporos bacterianos permanecem dormentes durante o uso do plástico, mas"acordar"e ajudar a degradar o plástico depois que ele for descartado. Espera-se que esta tecnologia ajude a aliviar o problema da poluição plástica.
O poliuretano termoplástico é amplamente utilizado em produtos como capas de celulares, sapatos e peças automotivas, mas a taxa de reciclagem desses plásticos é atualmente baixa e a maioria deles acaba como lixo em aterros ou entra no ambiente natural. Os métodos tradicionais para o desenvolvimento de poliuretanos biodegradáveis geralmente sacrificam as propriedades mecânicas do polímero, por isso é difícil conseguir a produção industrial em massa.
Pesquisadores da Universidade da Califórnia, San Diego e outras instituições desenvolveram poliuretano plástico comercial biodegradável incorporando esporos de Bacillus subtilis que podem degradar plásticos.
Após a engenharia genética, esta bactéria pode suportar as temperaturas extremamente altas necessárias para produzir plásticos, e os esporos bacterianos resultantes podem sobreviver quase completamente à temperatura de processamento de plástico de 135 graus Celsius. O plástico incrustado nos esporos foi descartado em ambiente simulado e exposto a nutrientes específicos do composto, que podem iniciar a rápida biodegradação do plástico. Os pesquisadores descobriram que o poliuretano plástico incorporado com os esporos bacterianos mencionados acima pode atingir mais de 90% de biodegradação do plástico em 5 meses e também pode tornar a resistência do plástico cerca de 37% maior do que a do poliuretano termoplástico sem a resistência bacteriana incorporada. esporos.
Os pesquisadores acreditam que este novo tipo de poliuretano contendo esporos de Bacillus subtilis deverá substituir o poliuretano termoplástico anteriormente não reciclável e se tornar uma opção ecologicamente correta com forte resistência mecânica e rápida degradação.
